El método japonés, conocido como Lean Manufacturing en Occidente, empodera a los trabajadores para forjar tres cualidades: dedicación, compromiso y sinceridad.
¿Qué tienen en común las empresas? En sí, todas trabajan para alcanzar objetivos, para lo cual necesitan de dos aliadas: productividad y eficiencia. Pero alcanzar y consolidar estas cualidades empresariales requiere de trabajo y técnicas precisas como es el caso de las 5S de Toyota.
Este método tiene el mismo origen que la compañía: Japón en las décadas de 1950 y 1960 durante la expansión de ese país luego de la Segunda Guerra Mundial. Las 5S se posicionaron a tal grado que empezaron a ser implementadas en compañías de Occidente, pero con el nombre de Lean Manufacturing, también llamado Lean Production, o Just In Time, destaca la Escuela de Negocios y los Emprendedores IEBS.
De acuerdo con el portal de Toyota, la técnica de las 5S es una de sus principales herramientas debido a que rápidamente se visualizan los resultados, ya que sus pilares son la responsabilidad, autonomía, empoderamiento de los colaboradores, compromiso laboral e ingenio para dar con áreas de oportunidad u oportunidades de mejora.
Al momento de diseñar el método, Sakichi Toyoda y su hijo Kiichiro, fundador de Toyota, y el ingeniero Taiichi Ohno tenían una meta clara: encontrar la alternativa al método fordista, que sí, es un sistema de producción en cadena que implementó a partir de 1908 Henry Ford. La técnica de Ford promovía la especialización, la transformación del esquema industrial y la reducción de costos.
Tras tener esto en claro, los creadores de las 5S eligieron este nombre debido a las cinco directrices que tiene el método que, en sí, resumen el paso a paso para aplicarlo en cualquier centro de trabajo: